Plus de quinze ans après avoir lu Le Sorcier de la Montagne de Feu, j'ai repris mon épée contre Zagor, dans ce volume qui souffre globalement des qualités et des défauts propres aux "remake".

Ian Livingstone nous ballade dans une version "relookée" du labyrinthe abrité par la montagne, tout en préservant, ce qui réjouira les fans, des allusions à "l'ancien modèle". A maintes reprises, le lecteur attentif pourra se dire : "Tiens, c'est vrai, cette pièce, ce monstre, cet objet, ce piège étaient présents dans la version antérieure !" D'autant plus que l'introduction vous permet de parcourir des lieux qui seront familiers aux baroudeurs de l'Allansia : la tour de Yaztromo ou le village nain de Pont-de-Pierre.

Mais mise à part cette pointe de nostalgie, ce volume reproduit platement le même principe de jeu que son grand frère. Vous arpentez le labyrinthe pour rechercher, non plus des clefs numérotées, mais des Dents de Dragon en Or susceptibles de contrer les pouvoirs du sorcier.

En outre, à mesure que vous approcherez de la fin, vous serez systématiquement confronté à des situations desquelles vous ne pourrez vous dégager qu'à la condition de disposer d'une information ou d'un objet particulier. Vous serez donc régulièrement invité à tout recommencer, jusqu'à ce que vous ayez trouvé ladite information ou ledit objet qui vous permettra de franchir l'obstacle... et de tomber aussitôt sur un autre. C'est au prix de ces successives déconvenues que vous tisserez petit à petit le "chemin obligatoire". Ajoutons à cela que les objets "incontournables" se trouvent tous rassemblés aux mêmes endroits, ce qui supprime les "solutions alternatives" et impose une trame déasagréablement "dirigiste".

De plus, même lorsque vous connaîtrez tous les tenants et aboutissants du labyrinthe, dans plusieurs situations agaçantes, la survie de votre personnage ne dépendra trop souvent que d'un bête jet de dé. Vous ne tirez pas le résultat attendu ? Vous êtes bon pour tout reprendre à zéro. D'ailleurs, mais le défaut est récurrent dans cette série, n'espérez pas boucler l'aventure avec un total d'habileté inférieur à 12 (et encore ce n'est pas gagné).

Enfin, mais est-ce moi qui ai pris de l'âge ? il me semble que l'auteur se complaît dans le "gore". Cadavres en putréfaction, repas d'yeux de gobelins, nécromants cherchant à vous dépecer... ce n'est pas du meilleur goût, et cela dénature le charme du Sorcier de la Montagne de Feu que j'avais trouvé plus "soft".

Bref, pour conclure sur une touche positive, j'avouerai m'être délecté, au terme de mon périple, du fameux paragraphe 400, proche de l'autoparodie.